Neuapostolische Kirche NRW - Gemeinde Velbert-Langenberg
Chronik
Sieht man heute die Gemeinde mit vielen jungen Familien und zahlreichen Kindern, dann kann man sich kaum vorstellen, dass diese schon seit der Jahrhundertwende existiert. Über die ersten 20 Jahre der Gemeinde nach der Jahrhundertwende ist nur sehr wenig bekannt. Sie bestand aus etwa 30 Seelen und hatte mindestens einen Seelsorger, den Unterdiakon Reisüber. Nachdem dieser Glaubensbruder etwa 1920 beruflich versetzt wurde, zerfiel die Gemeinde zunächst wieder. 1924 wurde die Gemeinde durch die Initiative aus Velbert und Elberfeld wieder aufgebaut und konnte sich bis heute stetig weiterentwickeln.
Ein erster Treffpunkt war eine Scheune an der Plückers Mühle, nur wenige Schritte von der heutigen Kirche entfernt, mit dem Spitznamen "Bethlehems Stall". Vielleicht lag dort die Geburtstätte der heutigen Gemeinde. Die ersten Gottesdienste wurden in der Wohnung der Pauline Schwardtmann an der Wilhelmshöher Strasse gehalten. Pauline Schwardtmann selber wurde nie neuapostolisch. Durch stetiges Wachstum musste immer wieder nach größeren Räumlichkeiten Ausschau gehalten werden. Eine Zeitlang war deshalb die Gemeinde in einem Raum der Gastwirtschaft "Zur Vogtei" untergebracht, anschließend in der Schreinerei Bürger (heute Firma von Felbert) und danach im Saal der geschlossenen Richter'schen Gastwirtschaft, Hauptstrasse 91. Dort spielten sich 32 Jahre Gemeindegeschichte ab, bis die Gemeinde 1969 eine eigene Kirche am Hellerkamp 2 beziehen konnte.
Anfänglich erfolgte die seelsorgerische Betreuung von Velbert aus. 1954 wurde Priester Lupp der erste Vorsteher. Weitere waren Otto Heidtmann, Karl-Heinz Schemmann, Dieter Volkmann, Wilfried Szukat und heute ist es Karsten Lemke. 2002 wurde das Kirchengebäude komplett instand gesetzt, die räumlichen Gegebenheiten dem Bedarf angepasst und neue Räume in der Kelleretage für Aktivitäten und Unterrichte erschlossen. Während der Renovierung und in der Folgezeit wuchsen die Gemeinden Langenberg und Neviges enger zusammen. Dies wirkte sich sehr positiv aus, als der Kirchenstandort Neviges Mitte 2003 aufgegeben wurde. Die Gemeinde Neviges war durch die Arbeit von Brüdern aus Velbert in den Nachkriegsjahren ins Leben gerufen worden. Zunächst fanden die Gottesdienste in Velbert statt, konnten aber ab 1950 zunächst wochentags in einem Raum einer Gaststätte und später in einem Schulraum, allmählich am Ort stattfinden. Die seelsorgerische Betreuung wurde durch Priester Otto Heidtmann gewährleistet. Im Dezember 1966 bezog die Gemeinde ihre eigene Kirche an der Schützenstraße und wurde von Apostel Dicke zu einer eigenständigen Gemeinde erklärt. Als Vorsteher waren die Priester Werner Busch, Siegfried Lupp und zuletzt Friedhelm Staudt mit zwei Priestern und zwei Diakonen tätig.
